①摄入不足：如母乳中含锌不足，由母乳突然变为食物喂养食品由于过于精制含锌不足；富锌食物如肝类、肉类食物比例少。
②吸收减少：饮水中或其它饮食中钙镁含量过高，它们与谷物中的植酸形成的复盐在碱性的小肠内与锌形成难溶的复盐，使锌在小肠中的吸收困难。长期胃肠道疾病，影响锌的吸收。
③长期发烧及其它慢性疾病患儿，或快速生长期的婴儿因消耗增多，引起相对供应不足。
各种营养性锌缺乏病，治疗上除对症治疗外，及时补足锌是治疗该类疾病的关键。
1．厌食定，锌具有多种生物学作用，它能参与很多酶的组成，并为酶的活性所必需。锌还参与核糖核酸(RNA)、脱氧核塘核酸(DNA)及蛋白质的合成。因此锌缺乏时使体内蛋白质合成障碍，可导致生长发育缓慢。
缺锌厌食症的诊断：缺锌厌食症的主要症状是食欲减退，异食癖，生长发育缓慢，睐觉减退，消瘦，反复感染，烦躁，出汗。食欲减退患儿表现为厌食、拒食，含饭，普遍食量减少，部分小儿无饥饿感，不主动进食。异食主要表现为吃指甲，咬衣物，玩具、硬物、吃头发，纸屑，生米、墙灰、泥土、沙石，煤渣等，反复感染主要表现为反复呼吸道感染如扁桃体炎，支气管炎，肺炎，易泻等。患儿体征表现为地图舌、指甲白斑，口腔溃疡，营养不良状、毛发黄稀，低色素等。
缺锌厌食症的诊断：缺锌厌食症的主要症状是食欲减退，异食癖，生长发育缓慢，睐觉减退，消瘦，反复感染，烦躁，出汗。食欲减退患儿表现为厌食、拒食，含饭，普遍食量减少，部分小儿无饥饿感，不主动进食。异食主要表现为吃指甲，咬衣物，玩具、硬物、吃头发，纸屑，生米、墙灰、泥土、沙石，煤渣等，反复感染主要表现为反复呼吸道感染如扁桃体炎，支气管炎，肺炎，易泻等。患儿体征表现为地图舌、指甲白斑，口腔溃疡，营养不良状、毛发黄稀，低色素等。
3．智力低下，谇是人脑中含量最高的一种金属离子，每1克脑组织中含锌约10μg，以皮质及小脑含锌最高，Pihl报道，缺锌引起智力低下，学习能力下降，条件反射不易形成。美国学者证实，学习成绩优良的学生，其头发中锌及铜的含量较高。加拿大学者则以适量必需元素调配饮食给低智力学生食用，历经两年时间智力基本恢复。
4．免疫力下降，据研究发现，患感染性疾病时，血锌浓度下降。缺锌能影响免疫反应，缺锌动物的脾及胸腺显示重量下降，尤其能影响细胞免疫功能。人类严重缺锌可见T淋巴细胞功能降低。 Allen等指出，缺锌可改变淋巴细胞及单核细胞功能，增加循环抑制性T细胞数量，降低循环辅助性T细胞数量。
