铬及盐类广泛用于电镀抛光、冶金、制革、火柴、油漆、颜料、照相制版等工种。微量元素检测仪工业上常用的是三价及六价铬化合物。三价铬化合物毒性小于六价铬化合物。六价铬对于皮肤有强烈的腐蚀及刺激性。可作为原发刺激物或致敏物而引起过敏性接触性皮炎。
已发现慢性接触铬酸盐粉尘与肺癌发病率增加有相关。实验动物口服50ppm铬酸盐，已关系到生长迟缓和肝肾损伤。接触铬对人群是主要问题，因为铬是过敏性皮炎的一种常见的皮肤致敏剂。家庭主妇的皮炎，可能与清洁剂和漂白剂中含铬有关。同样，建筑工人中过敏症发生率高，部分原因可能与水泥中的铬有关。
铬化合物可以引起皮肤及黏膜溃疡，皮炎和湿疹。
当铬酸或重铬酸盐接触皮肤或长期吸人铬化物的蒸汽或粉尘可引起皮肤溃疡，鼻中隔穿孔，铬溃疡常见于手背、指关节、指间，溃疡开始似一小的擦伤，以后扩展变深，最后形成一个圈形或椭圆形，边缘隆起的深溃疡，基底有坏死焦痂覆盖。溃疡一般无痛性、难愈合。吸入铬化物的蒸汽或粉尘，初期为急性卡他性鼻炎及气管炎症状，表现为鼻塞、打喷嚏、流涕、咳嗽及咽干等不适。侵及鼻中隔时，初期黏膜糜烂，继而鼻中隔软骨穿孔，一般约1~2cm大，边缘光滑整齐。铬酸雾可刺激眼结膜，引起流泪。长期吸入铬化合物可引起肺癌。
铬酸锌涂料是皮炎的常见的原因，火柴、牛皮胶、铬合金、皮革制品等可引起铬过敏性皮炎。水泥厂大多数患水泥湿疹者，多由六价铬引起，。铬过敏性皮炎呈湿疹样损害，皮损表现为针尖大小的丘疹、严重时呈银屑病样或呈湿疹样，呈钱币形，界限明晁，有渗出倾向，有瘙痒感，常继发感染。此外，用于冷冻及其他再循环系统所用的防腐剂中常含有铬酸盐，是内燃机司机发生职业性湿疹的主要原因之一。皮损主要分布于手、前臂、面部及下肢等处，以暴露部位较重，病程长、不易治愈，脱离接触之后可迁延不愈长达半年之久。
铬中毒的防治
1.首先要加强劳动保护，尽量避免铬酸盐的直接接触。对铬酸盐敏感者，含铬酸锌涂料、铬革柔制的皮革，动物胶及其他含有铬酸盐物品均应避免接触。
2.加强作业场所和车间的劳动保护，注意通气，电镀槽应设抽排风装置，以减少铬蒸汽对皮肤、黏膜的刺激。
3.皮肤及黏膜溃疡可先用5%硫代硫酸钠溶液冲洗，然后再用净水冲洗，涂3%二硫基丙醇或5%依地酸钙软膏。久治不愈的溃疡，可考虑外科手术切除。
4.皮炎和湿疹应暂时脱离接触环境，对症处理。lo%维生素C硅油防护剂外涂，可预防铬皮炎和铬湿疹的发生。
